Sitio oficial de la Red de la
Diócesis Católica de Little Rock
Ryan Carlson, Iglesia de San Miguel, Van Buren
Atiende el Seminario de San Meinrad, St. Meinrad, Indiana
“¿Te has desviado del camino que conduce al Cielo? Entonces invoca a María, porque su nombre significa ‘Estrella del Mar, la Estrella del Norte que guía las naves de nuestras almas durante el viaje de esta vida’, y Ella te guiará al puerto de la salvación eterna.” — San Luis de Montfort
Nací y crecí como católico, pero la realidad de la fe nunca resonó conmigo entonces como lo hace ahora. Quería todo lo que el mundo promete, pero por otro lado, anhelaba algo más profundo. Mi propio egoísmo hizo que las lecciones rápidas tomaran mucho más tiempo. No podía aceptar que el mundo solo quedaran promesas vacías por sí solo. Nunca quise renunciar por completo a Dios, pero tampoco quise comprometerme. Así que, durante años, ir a la iglesia se sentía como avivar las brasas de un fuego moribundo.
Entonces, en la misericordia de Dios, fui bendecido con una gracia sutil pero poderosa. En 2021, mi hermana me invitó a una peregrinación de 35 millas (básicamente una caminata), dedicada a los Tres Corazones de Jesús, María y José, con la intención de preservar las familias, que terminó en la Abadía de Nuestra Señora de Clear Creek. No sabía lo que significaba. Se sentía más fácil ignorar a Dios en ese momento de mi vida. Así que le pregunté si estaba interesada en una caminata diferente o si le había preguntado a alguien más. Al final, acepté ir por ella.
Acampamos en un enorme campo lleno de tiendas de campaña la primera noche. Admiraba el espíritu que todos tenían para algo que yo esperaba con razón que fuera difícil. A las 5:30 de la mañana siguiente, nos despertamos con el sonido completo y apuñalador de gaitas, como algo de Braveheart. Comimos un desayuno rápido en la oscuridad, empacamos y encontramos a nuestros grupos. Era una mañana fresca y nebulosa, y la luz del sol comenzaba a asomarse.
Las gaitas volvieron a dispararse cuando comenzamos a salir a las siete en punto de la mañana. A pesar de que no entendía la cultura, la energía era cautivadora. Miré a nuestro alrededor a más de mil personas alineadas a tres metros de ancho con pancartas de aspecto del medioevo con mensajes e imágenes de devoción.
Me imaginé a innumerables ejércitos habiendo hecho lo mismo durante miles de años antes, y de una manera extraña se sentía como si también fuéramos a la guerra. Luego, a los cinco minutos, alguien comenzó a dirigir un rosario. Todos, hombres, mujeres y niños se unieron. Mi hermana me había recordado que trajera uno y ahora estaba preguntando dónde estaba. Me confundía por qué alguien iba a rezar el rosario. No crecí con mucho de eso, aunque mi madre hizo todo lo posible para darnos un ejemplo estelar. Lo había dejado intencionalmente atrás, creyendo que era una horriblemente aburrida pérdida de tiempo.
“Caray, se me olvido”, dije. Sin perder el ritmo, se dirigió hacia su bolsillo mientras respondía: “Está bien, tengo uno de repuesto”. Sostuve las sencillas cuentas de madera de olivo en mi mano, sin estar seguro de haber rezado una antes. Yo también podría probarlo, pensé. Pero la Santísima Virgen María no dejaba que esta oportunidad se detuviera aquí. Después de terminar, pasaron cinco minutos antes de que comenzaran otro. Luego otro. Me volví realmente curioso por qué alguien haría esto.
Un rosario parecía mucho, pero tres era impensable. Rezamos 15-16 rosarios durante toda la caminata. Tal vez fue la presión de los compañeros, tal vez fue la novedad. Tal vez era la desesperación por algo o Alguien más grande. En cualquier caso, no me daría cuenta hasta meses después, de que esta simple oración ya estaba cambiando mi vida.
Cuanto más reflexionaba sobre ello, más me daba cuenta de que había sido parte de algo hermoso. Me pregunté qué pasaría si le escribía a Dios un cheque en blanco, como parecían haber hecho muchos de los peregrinos. A pesar de la nueva inspiración, solo comencé a rezar de vez en cuando, tomando el rosario una vez, tal vez dos veces durante varios meses. En un momento, miré un crucifijo y dije otra oración.
A pesar de solo un puñado de esfuerzos, la gracia estaba funcionando. Desde la peregrinación, había estado viviendo como si alguien se hubiera acercado a mis mayores pecados y peores deseos y simplemente hubiera apagado el interruptor. Sabía que ese fin de semana, cuatro meses antes, era cuando todo cambió. El antes y el después no podían ser más obvios, pero aun así no había tomado ninguna resolución.
No había adoptado ningún nuevo cambio de hábito. No estaba haciendo nada diferente. Apenas había orado desde entonces. Solo había ido a misa y me había confesado como antes, eso no era nada nuevo. Entonces me di cuenta de que lo único que nunca había hecho antes era rezar el rosario. Sentí que el amor y la gratitud brotaban al reflexionar sobre este regalo y la fuente de él. Me habían cortado las cadenas.
Buscando profundizar más, comencé a ir a la adoración. Sin saber qué más hacer allí, recé el rosario. Con el tiempo me di cuenta de que no podía hacer nada más importante que compartir de alguna manera este don con los demás. No solo quería compartirlo con otros, quería compartir mi nueva libertad encontrada con Dios.
Le dije que si Él me ayudaba en una gran examen, le daría mi vida como sacerdote si eso es lo que Él quería, porque yo lo veía como el mayor sacrificio. Fue lo que pensé que más odiaría. Curiosamente, sentí una paz instantánea como nunca antes. Luego Él me ayudó en la prueba. Aunque todavía no estaba convencido de cumplir con mi parte del trato, pero en su paciencia me mostró muchas otras señales de que esto todavía era lo que él quería. Y ahora aquí estoy.
Él conocía mi corazón mejor que yo. Amo a Jesús y amo a María. Hoy, estoy muy agradecida por el regalo del rosario y por haber sido elegida para vivir esta vida. Tenemos estos dones como el rosario por una razón. Mi vida se trata de compartirlos.
